第9番札所・法輪寺

第9番札所：法輪寺の概要

法輪寺は土成町にあり、畑に囲まれていることから田中の法輪さんと呼ばれています。

健脚祈願のお寺として有名で、本堂には大量のわらじが奉納されていて圧巻の迫力です。

御本尊は四国霊場で唯一の涅槃釈迦如来、トイレには烏枢沙摩明王がいて、寺宝として弘法大師の御衣を所有するなどコンパクトな境内ながら見どころがたくさんあるお寺です。

法輪寺は弘仁6年（815年）に弘法大師によって開基されました。

この地で白蛇を発見した弘法大師は、白蛇は仏の使いといわれていることから釈迦涅槃像を刻んで本尊としました。

当初は白蛇山法林寺という山号・寺号で、現在の場所ではなく4ｋｍほど離れた場所にありました。

長宗我部元親による天正の兵火で焼失し、天保年間（1644年～1648年）に現在の場所に移転して再興されています。

このとき、当時の住職が天法林で覚りを開いたことから現在の山号・寺号に変わっています。

安政6年（1859年）に再び火災にあい、現在の堂宇は明治になって再建されたものです。

正式には正覚山菩提院法輪寺といい、高野山真言宗のお寺です。

法輪寺の御本尊は弘法大師作といわれる75ｃｍほどの大きさの涅槃釈迦如来で、天正の兵火でもその後の火災でも奇跡的に焼失を免れています。

四国霊場で涅槃釈迦如来が御本尊なのは法輪寺だけということでとても貴重なものになっています。

5年に一度開帳されるという秘仏で、次回は2025年に開帳される予定です。

鐘楼門から本堂まではそれほど距離もなく、コンパクトな境内のお寺で段差が少なくフラットで本堂と大師堂は回廊でつながっています。

健脚祈願のお寺で有名なこともあり、すべて足腰が不自由な方や歩いてお遍路をする方などが奉納したたくさんのわらじを見ることができます。

昔、お遍路をしていた足が不自由な方が法輪寺の境内に入ると不思議と足が軽くなり、杖なしで歩けるようになったという伝承があります。

それ以降、法輪寺は健脚祈願のお寺として信仰されています。

本堂にあるわらじは、足腰健康わらじと呼ばれるもので、納経所で購入して奉納できます。